按观赏植物形态、习性、物候期和布局要求等进行合理搭配、种植的措施。经艺术安排后，可更好地发挥观赏植物在造景、绿化、美化，改善并提高环境质量等方面的功能，获取最佳的综合效益。

观赏植物在园林构图诸要素中，往往居于主要地位。它不但数量大，又可单独成景或与其他构图要素如地形、水体、建筑、园路、山石、雕塑等相配合组景，使园林绿地在一年四季的静态构图中，呈现出季相的动态变化。通过观赏植物配植，可使中国南方城乡做到四季常绿，一年无时不飞花；在北方则达到四季常青、三季有花，或春季早临，秋色晚归，或做到春有花、夏有荫、秋有果与红叶的境地。观赏植物配植的原则是既要因地制宜，根据功能、艺术构图、生物学特性、苗木来源和栽培技术与投资等因素综合考虑，又要在继承传统的基础上善于创新，表现出中国园林的特色和时代特点来。

因观赏植物种类的不同，其干、枝、叶、花、果的姿态、形状、质地、色彩和物候期等均有不同。它们在生长发育过程中，如树木在幼年、壮年和老年期的形态表现，就存在很大的差异。如圆柏（桧柏）幼时圆锥形，壮龄广卵形，老树呈不正卵形而秃顶，树皮纵裂而扭捩老态龙钟，古趣盎然。此树喜光，耐半阴，要求肥沃、稍湿而排水良好土壤，较耐空气污染。所以熟悉掌握观赏植物的形态、色彩特点、年龄变化和栽培要求，是搞好配植的重要基础。

在观赏植物的乔木类中，又有常绿与落叶以及针叶、阔叶之分。因树冠高大多在人的视平线以上，占据主要空间而引人注目，它们是组织园林空间实中有虚的骨干素材之一。常绿针叶乔木生长缓慢，寿命长，树形挺拔秀丽，多为尖塔、圆锥、圆柱形或水平开展形，叶色浓绿或灰绿，具有特殊的装饰效果，给人以宁静、隽永之感。松柏常青，多用来点缀寺庙、纪念馆、陵墓等，使环境产生庄严肃穆的气氛，有时也作为衬托花木的背景。常绿阔叶乔木树种，如桂花、山茶、羊蹄甲等树冠、枝、叶、花、果形态异彩纷呈，可使环境产生庄重祥和而又透出轻松活跃的气氛。而落叶针叶乔木，如落叶松、金钱松、水杉等在秋季叶色变黄或棕色，为秋景添彩。落叶阔叶乔木树形婀娜多姿，有广卵形、纺锤形、圆柱形、圆球形、水平开展形、尖塔形和特殊形状。冠大荫浓的如槐树、榆树、七叶树、南酸枣等，常作为庭荫树或孤植树；花、果、叶或冬态奇美的如梅花、紫薇、石榴、青檀等，都受到人们喜爱，成为配植中的主角。常绿针叶灌木在园林中常用做绿篱、护坡或装饰林缘、屋角、路边、水旁及基础种植等，如鹿角桧、昆明柏、匍地龙柏等。常绿与落叶灌木一般植株较低矮，接近人的视平线，有的花繁似锦，果、叶俱适近赏，使人感到亲切愉快，是园林组织密实空间和植物造景美化环境的主要材料。

观赏植物中乔、灌木的配植方式与园林布局相关，多为自然式和规则式。自然式的要求是做到源于自然，高于自然。主要表现观赏树木的个体美和群体美的自然错落、富有韵律与季相变化。基本形式有孤植、对植、丛植、群植、树林、树带等。规则式是以体现人工美，追求几何图案美，给人以庄严雄伟、整齐有序之感。主要形式有中心点孤植、对称式对植、行列式栽植、整形绿篱、绿墙和人工修剪植物造型等。所选树种多为常绿的，修剪成几何形体，如圆锥形、圆柱形、圆球形和尖塔形等。多用枝叶细密而耐修剪的树种，适用于以建筑为主的庭园环境布置。

攀援性观赏植物的配置，多创造条件使之攀附在墙壁、篱垣、棚架或大树上，也可覆盖地面。因藤本植物有“占天不占地”的特点而广泛用于空间的垂直绿化和窗台绿化。它可有效增加绿量，增进美化，改善环境，对城市人均公共绿地定额较低的国家，有其战略意义。花墙、花架、花廊等可为园林平面立面创造富有温馨气息的绿色屏障、景点与休息场所。应用合适的攀援植物使其攀附墙、架之上，可为园林增色。

草本花卉有一二年生、多年生和球根花卉之分。多数以花色或叶片艳丽取胜，也有以观果为主的。在园林中，常用于重点装饰，近距离欣赏。其配植的基本形式有适用于规则式园林的花坛、花台、花带等。在这些形式中，均以突出花色和图案美为主，可单独或组合式配置。而自然式园林则多采用花台、花丛、花境、花带等，以表现花卉的自然错落，花开花落，色彩缤纷之美。也有做成造景花堆，借以突出主题。草坪多以单子叶植物的禾本科和莎草科植物为主，植株矮小，生长紧凑，耐修剪与践踏，叶片绿色期长，可为园林环境形成良好统一的基调。使黄土不露，减少水土流失，防止尘埃飞扬和减少辐射热，增加空气湿度，降低气温和风速，为人们提供多种户外活动的场所，形成开敞明朗的透视空间。双子叶地被与草坪相比，则前者既具后者之长，又在花、叶、株型等方面，具有更多的观赏装饰效果。此外，有些地被植物还能在浓荫处（如树冠下方）生长，有的则可在石隙、瘠地栽种，又不需修剪，故比草坪植物用途更为广泛。但是，双子叶地被一般只宜观赏而不耐践踏。

水生观赏植物，如荷花、睡莲、千屈菜等的配植，可以丰富水边及岸边的景观，使之愈益丰富多采，楚楚动人。因不同的水生观赏植物对水深要求不一，在配植时必须创造适应其生长习性的条件。除利用自然斜坡或淡水岸边外，可通过人工砌成不同高度的种植台，或种在水盆中，控制其生长，并留出一定水面，以便欣赏水中倒影。

观赏植物配植无论从个体和群体看，都应讲究构图艺术，符合人们多样化的审美情趣。首先要注意强调构图主体，做到主次分明。如要表现春景为主的园地，应以春天开花的观赏植物占主导地位，余者为陪衬。其次，要善于运用植物不同的形态特征、姿态特点、高低变化、叶花形色的相互对比衬托，来表现一定的艺术构思和优美的植物景观。配植时要讲究植物相互间和植物与其他园林要素之间的和谐与呼应，同时要考虑植物在不同的生长阶段和季节变化而产生不平衡的景观；在配植群体植物和树丛时，树群与树林要注意立体轮廓线和空际线变换，做到高低搭配，有起有伏，产生节奏和韵律，力避平直呆板。尤其植物的生长快慢不一，在空间竞争之下，设计者的构思往往几年后即行破灭，这是最值得预先考虑并加以注意的。