作物吸收过量铜，引起生理代谢失调，生长发育受阻，并表现中毒症状。作物受过量铜危害，表现新根生长受抑制，伸长受阻而畸形，支根量减少，严重时根尖枯死。且由于铜能氧化二价铁离子变成三价铁离子，会阻碍植物对二价铁的吸收和铁在植物体内运转，导致缺铁而出现叶片黄化。不同作物铜中毒的表现不尽相同：①水稻插秧后不易成活，即使成活，根也不易下扎，白根露出地表，叶片变黄，生长停滞。②麦类作物，根色变褐，盘曲不展，生长停滞，常发生萎缩症状，叶片前端扭曲、黄化。③豌豆幼苗长至10～20厘米，即停止生长，根粗短、无根瘤，根尖呈褐色枯死。④萝卜主根生长不良，侧根增多，肉质根呈粗短的“榔头”形。⑤柑橘叶片失绿，生长受阻，根系短粗，色深。

土壤中的含铜量超过50毫克/千克时，柑橘幼苗生长受影响，达到200毫克/千克时小麦枯死，高到250毫克/千克左右时，水稻枯死。柑橘叶中铜正常含量为5～16毫克/千克，超过17毫克/千克为过量，水稻糙米中铜的含量一般为2～10毫克/千克，超过此范围为过量，有害于健康。日本在1972年规定农田土壤含铜量（0.1摩尔/升盐酸提取的可溶性铜）的控制值为125毫克/千克，超过此值时就是铜污染土壤。土壤铜的主要污染源是铜矿山和冶炼厂排出的废水，日本发生过的足尾铜矿污染事件，铜矿排出的废水、废气使矿山周围20平方公里土地成为不毛之地，废水流入渡良濑川，河水泛滥，使8万公顷土地受害。长期大量喷施含铜制剂如波尔多液的果园，也容易发生铜的积累而使作物中毒。法国波尔多港埠附近的果园，长期使用含铜的农药，表土中全铜含量高达845毫克/千克。英国一些果园表土中铜含量更高，可达1500毫克/千克。铜中毒亦与土壤因素有关，土壤中粘土矿物和有机质含量低，土壤pH值在4.0～5.5，大量使用硫磺和酸性肥料情况下，容易发生铜中毒。土壤含铜量过剩，可采取以下措施：①因铜过量导致缺铁，可对作物叶面喷施铁盐溶液。②施用石灰调节pH值。水田调节pH值达5.5～6.3左右、旱地调至pH值为7.0时，可明显降低铜对作物的危害。③增施有机肥，结合施石灰，将土壤pH值调至7.0，效果更好。④施用磷肥可减轻危害。⑤选择栽培耐铜性高的作物。⑥深翻。稀释积累于表土的铜含量，严重污染区，需采取客土，挖出的土可用以制砖等。根本治理在于控制污染源，制定合理排放标准。