公元前3000年初到公元前6世纪，美索不达米亚、安那托利亚、叙利亚一巴勒斯坦和伊朗高原地区的社会经济组织和农业生产情况。

西亚（Orient，拉丁文意为日出之地），古代欧洲人称之为“东方”。是世界最早的文明发祥地之一。叙利亚—巴勒斯坦地区，沿地中海北上至美索不达米亚，向东延伸到伊朗高原东南部的“新月沃地”（FertileCrescent），是沿阿拉伯沙漠北部边缘的一个广阔富饶半圆形地带。这一地区是世界最早的农业发源地，由于气候及地形复杂，自古就形成美索不达米亚的灌溉农业；叙利亚一巴勒斯坦的地中海式农业；安那托利亚半岛和伊朗高原的旱地农业；散在沙漠边缘的绿洲农业等多种类型。

见。

希腊语意为“日出”或“东方”。公元前3000年代已居住着原始赫梯人（Hittites）。公元前2000年代初属印欧语系的赫梯人等进入安那托利亚，形成许多城邦国家。公元前19世纪亚述入侵时，曾建立殖民地。亚述殖民者向土著居民征收赋税，并强令为其服各种劳役。公元前14世纪以哈图斯为首都建立赫梯帝国（HittkeEmpire，约公元前1380～前1230），帝国内部由许多相互混合的部落组成。统治机构是适应对外扩张的军事联合组织。因缺少稳固的经济基础，存在时间不长。但赫梯帝国建立后，生产力有较大发展。除石犁外还用青铜制作了犁和镰刀。公元前1500年左右发明了冶铁，包括铁犁在内的铁制工具随即应用推广。赫梯人还大量开采当地丰富的铁矿，出售给周围民族。全国土地大部分归国王和祭司占有，寺庙经济名义上属全体自由民，实际上已转化成国王财产，权贵及军官也占有大量土地。农村公社已由父系家庭构成，土地原则上不分割，称“全份地”（iwaru）。公社成员在全份地内保有可定期使用的单独份地。公元前15世纪末至前14世纪初汇编的《赫梯法典》（Code of Hittite），已允许土地买卖，并保护土地私有权。法典规定对侵犯别人土地，在别人土地上播种者处以死刑，对盗窃或杀害牲畜的要判交罚金严加惩办。

希腊语意为紫红色之国。公元前3000年代末已出现一些城邦。各城邦都以港口作为经济和行政中心，虽有国王，但实权由奴隶主推出的城邦长老会议主持掌握，实行贵族政治。城邦间相互争夺，没有形成统一的局面。腓尼基境内多山，盛产木材，谷地及沿海适宜园艺业，盛产葡萄、橄榄、椰枣等。此外还特产紫红颜料。从事农业生产的主要劳动者是农村公社成员，也使用奴隶。腓尼基商人广泛经营海陆贸易，贩运的商品有本地出产的葡萄酒、橄榄油、木材及手工业制品，此外还从事中间贸易并参与贩运奴隶。在海外贸易发展的同时，以建立活动据点为主的海外殖民活动也随之扩展，以经商为业的腓尼基人，其活动范围除地中海沿岸，向东达到黑海沿岸，往西出直布罗陀抵达不列颠。巴勒斯坦位于埃及与叙利亚之间，其沿海平原和约旦河谷适合农业，高地与草原宜于放牧。公元前3000年代居住着讲塞姆语的迦南人，已开始使用铜器，从事农业生产。公元前2000年代中期，希伯来人的游牧部落从东方进来，经过和迦南人长期冲突之后而逐渐融合。希伯来人利用迦南人的生产经验，在肥沃的河畔或谷地开始从事农业生产活动。公元前2000年代末，希伯来人的氏族公社转变为农村公社，农民生活在农村公社里，随同阶级分化，国家开始发生。先是北方以种植业为主的地区形成以色列王国，随后主要从事畜牧业的南方各部落建立犹太王国。公元前9世纪，铁器已普遍使用，商业贩运及高利贷也已盛行，贫困的社员多有丧失土地甚至沦为债务奴隶的，奴隶劳动要比腓尼基普遍一些。公元前722年以色列亡于亚述，犹太则在公元前586年被新巴比伦王国吞并，之后又臣属于波斯。

公元前3000年代中期，于西南部的库齐斯坦平原建立了埃兰国家。曾多次侵人两河流域南部。伊朗高原西部的米底人于公元前7世纪后半叶形成奴隶制国家，与新巴比伦结盟，击败并瓜分了亚述帝国。公元前6世纪波斯人部落领袖居鲁士（CyrusII，约公元前559～前530在位）起兵，公元前550年灭米底王国，后继续对外扩张，终于形成包括整个中近东地区的波斯帝国（Persian Empire，约公元前558～前330）。帝国辖地辽阔，各地区间经济发展极不平衡。地处伊朗高原的波斯本部，刚完成从氏族社会向奴隶社会的转变。随着对外侵略，所虏战俘日益增多，奴隶制经济有所发展；东部及中亚边远地方，仍保留有原始公社制度；两河流域及地中海沿岸社会经济较为发达，早已建立奴隶制。波斯贵族积极参与大庄园的经营。各地神庙也占有大量土地，由库尔塔斯（Kurtas）这种被征服的奴隶来耕种。此外也有把土地分成小块交给奴隶来经营的。波斯帝国内部矛盾重重，缺少稳固的统治基础。公元前330年，在马其顿攻击下，帝国遂败亡解体。