将赋税分为夏秋两次征收的一种税收制度。开始实行于唐代建中年间，以后构成各代田赋制度的基础，直至明中叶才被所取代。唐中叶动乱之后，制已无法恢复实行。政府因财政困乏而加重税收，官吏乘机勒索，科敛无时，人民不堪其苦，大量逃亡，社会生产凋敝。大历五年（770）已有夏秋两季征税的做法。建中元年（780），杨炎奏请改革赋税制度，正式颁行两税法。

两税法中的税项包括户税与地税（又有人说两税即指户税与地税）。户税地税的征收始于唐前期。永徽元年（650）已有向主户征税的记载，税钱作为官俸。开元时征及客户，税额渐增，其地位日益重要。地税又称义仓税，贞观年间起征，用以防备水旱灾荒。初为按亩征收，后改为按户出粟，多挪作他用。唐代中期，租庸调法难以顺利施行，户税地税逐渐构成政府税收的重要部分。至大历年间，户、地税更是取代租庸调而成为政府的主要收入来源。两税法中的户税与地税即由原户税、地税演变而来，并加入新的内容，将原有的租庸杂徭、地亩附加税等全部并入户、地税统一征收。

两税法的具体征收办法为：户、地税没有固定税率，而是按照“量出制入”的原则，各州县每年计算所需的钱谷总数，然后根据户赀等第、地亩高下分派赋税额。定税时以缗钱计算，征收时以应缴钱数折纳绫绢等实物。从总量上说，户、地税现额并不少于租庸征收额。征收对象不分主户客户或民户官户，均在现居住地登人户籍。各户不以丁口，而以赀产（包括土地）多少分别户等纳税。户分九等，每三年考定。没有定居的行商，于所在州县按赀产的1/30征税。鳏寡孤独无纳税能力之家可免税。征税田亩以大历十四年垦田数为准。征收时间夏税不得过六月，秋税不得过十一月。每年税收的增减调整由度支统管。

两税法是赋役制度史上一次重要改革。它针对以往赋役征发无时，人民不胜烦扰的弊端，将赋税改为夏秋两次征收，便于人民安排生产。它规定以钱为计算单位，改变了以往以实物征收的项目繁多，计算单位复杂的状况。其中一部分直接输钱，简化了征收管理办法，也反映了货币在经济生活中作用的增强。它废止了以往按户或按丁征课的办法，规定户税按赀产、地税按田亩征收，赋税负担趋向合理，也使土地买卖进一步合法化，促进了小农的分化与地主土地所有制的发展，并促进封建契约租佃制度的发展。两税法实施后，尽管税收总量未减，但由于承租面扩大，人民负担有所减轻，政府财政收入有了保证，有利于稳定安史乱后动荡不安的社会局面及唐后期的统治，有利于生产发展。但两税法并不完善。无固定税率为统治者随意增税提供了机会，每年以钱数折纳实物，物价下降则折纳实物量增加。至唐末，两税征收额提高，各种附加税又复增多，日益沉重的赋税负担加剧了当时的社会矛盾。