记载明末清初浙江嘉湖地区农业生产的地方性农书，反映了明清之际当地农业技术和经营管理的发展水平。

《补农书》由《沈氏农书》和张履祥的《补农书》合编而成，分为上下两卷。《沈氏农书》为涟川（今浙江湖州练市）沈氏所作，成书时间约为崇祯十三年（1640），沈氏名字及生平不详。《补农书》作者为桐乡张履祥（1611～1674）。张氏于清兵入关后，隐居家乡务农，以自己的心得体会于顺治十五年（1658）编成《补农书》，旨在补充《沈氏农书》之不足。乾隆年间，朱坤重刻《杨园全集》时，把《沈氏农书》也一并列入《补农书》中。从此，《补农书》的内容即包括《沈氏农书》在内。

《沈氏农书》由“逐月事项”、“运田地法”、“蚕务”和“家常日用”四篇组成，其中运田地法的技术内容最丰富。《补农书》由“补农书后”、“总论”和“附录”三部分组成。其中“补农书后”共22条，内容都是《沈氏农书》中未提及的。《沈氏农书》运田地法20条的内容在明代中叶的《乌青志》中已有记述，当是嘉湖一带农民长期实践的经验。

这两卷书在农业技术和农业经营等方面均有突出贡献。在农业技术上，以“粪多力勤”为纲，强调精耕细作，少种多收，并在许多方面有所创新。例如在水稻生产方面，强调立秋前后必须烤田，以促进稻根深扎，茎秆健壮，增强抗逆能力；在小麦栽培方面，首次提倡育苗移栽，主张在中秋前后在高处播种育苗，获稻后即移栽于大田，以延长小麦的生育期，达到增产增收的目的；在肥料积制和使用方面，主张养猪、养羊积肥，提出“化无用为有用”，并首次介绍了水稻育苗追肥的技术；在植物保护方面，主张冬天要在田基地脚铲除草根，另添新土，清除害虫的越冬场所。还首次提出要汰除癃桑（萎缩病）病株，以免传染等等。这些都是极其宝贵的经验。在农业经营上，其突出之点是因地制宜，合理利用自然资源，设计了几种多种经营的方案。例如张履祥为邬行素家属所规划的经营模式：在10亩废地上种桑3亩，种豆3亩，种竹、种果各2亩。池塘养鱼，还畜羊五六头。打草饲羊，羊粪壅桑，桑下套种蔬菜，四旁杂以豆、芋之类，收豆后再种麦。在经济效益上长短结合，可解决数口之家的衣食问题，并可实现蚕、果、粮、菜、鱼、畜间的良性循环。该书还记载了一些当时农作物的亩产量和产品价格，介绍了雇工用人的经验，在农业经济史的研究上有较高的价值。

该书版本较多，可分三种类型：其一只收《补农书》的版本，如《张杨园先生全集》初刻本、乾隆六年（1741）《杨园全集》本、光绪三年（1877）《经世文编》本等。其二是只收《沈氏农书》的版本，如《学海类编》本、《丛书集成》本。其三是以上两部农书一并刊刻的版本，如《杨园全集》（1754年）、《昭代丛书》本等。1956年中华书局出版了校点本。1983年农业出版社出版了《补农书校释》增补本。