住白细胞虫寄生于鸡的白细胞（主要是单核细胞）和红细胞内引起的一种寄生虫病。常呈地方性流行，对雏鸡和青年鸡危害严重，可引起大批死亡。

住白细胞虫属（Leucocytozoon）属真球虫目、住白细胞科。引起鸡住白细胞虫病的病原体有3种：①卡氏住白细胞虫（L.caulleryi Mathis et Leger.1909）。成熟配子体近于圆形，大小为15.5×15微米。大配子的直径为12～14微米，有一个核；小配子的直径为10～12微米，有一个很大的核，整个细胞几乎全为核所占有。宿主细胞为圆形，直径约为13～20微米。细胞核形成一深色狭带，围绕虫体1/3。发现于东南亚、日本和美国。②沙氏住白细胞虫（L.sabrezi Mathis et Leger，1910）。成熟的配子体为长形，大小为24×4微米。大配子的大小为22×6.5微米；小配子的大小为20×6微米。宿主细胞呈纺锤形，大小为67×6微米，细胞呈深色狭长的带状，围绕于虫体的一侧，发现于东南亚地区。③休氏住白细胞虫（L.schoutedeni Red-nam，Pons、Vandenbranden et Bequaert，1913）。配子体呈圆形，直径为11～13微米；宿主细胞的直径为18微米，其细胞核大约包围着虫体的一半距离，发现于东非地区。住白细胞虫的裂殖生殖发生于鸡的内脏器官的组织细胞内，配子生殖发生在鸡的红细胞或白细胞内；孢子生殖发生在吸血昆虫——蚋和库蠓的胃里。这些昆虫宿主从家禽吸取血液，白细胞里的大配子体和小配子体在昆虫胃内迅速发育为大配子和小配子，两者结合为合子。合子内发育成多个子孢子。子孢子游离出来，进入昆虫的口器。当昆虫再次吸血时，将子孢子注入鸡的血管，经血流到达肝、脾、肺、心、脑等器官的组织细胞。在这些细胞里进行裂殖生殖，形成大量裂殖子。这些裂殖子进入白细胞（主要是单核细胞），并发育为配子体。这些配子体呈卵圆形或椭圆形，内含色素粒，由于配子体的寄生，白细胞的核被挤向一端，其原生质被压到虫体两侧，使整个白细胞伸展成梭形（图）。这些虫体随血液循环进入宿主的外周血液中。

住白细胞虫生活史

潜伏期为6～10天。雏鸡和青年鸡的症状明显。病初高烧，食欲不振，精神沉郁。流口涎，下痢，粪呈绿色。贫血，鸡冠和肉垂苍白。生长发育迟缓，两肢轻瘫。突然喀血、呼吸困难。急性者于发病后1～2天因大量出血而死亡。

全身消瘦，血液稀薄。冠白，全身出血（全身皮下出血，肌肉尤其是胸肌、腿肌、心肌上有大小不等的出血点；各内脏器官肿大出血，尤其是肺、肾出血最为严重）。肠粘膜有时有溃疡。

可根据流行病学、临床症状和病原检查进行诊断。病原诊断可用血片检查法。发现有虫体时即可确诊。