亚热带地区为减少冬季蜜蜂死亡而采取的饲养管理措施。在中国的这一地区，11月中旬至2月中旬，除个别地方有茶树、油茶、枇杷等少量蜜粉源以外，大部地方缺乏蜜源。白天气温往往在10℃上下，蜂王继续产卵至12月，停产期只有1个月左右。蜜蜂经常出巢活动，容易发生盗蜂，不仅蜜蜂伤亡很大，而且饲料消耗增加，也不利于防止雅氏瓦螨、亮热厉螨的危害。80年代以来，中国长江中下游的一些蜂场，于初冬将蜂王关入王笼或用诱入器将蜂王罩在巢脾上，强迫其停止产卵，并将蜂群搬入室内越冬约两个月左右，可以节约饲料，防止盗蜂发生，延缓蜜蜂衰老，减少蜜蜂死亡，能有效地保持群势，有利于翌春蜂群迅速恢复壮大。养蜂者把这项措施称为暗室越冬。

越冬暗室有专用暗室和简易暗室两类。专用暗室能保持室内黑暗、空气流通和便于调节温湿度。简易暗室是利用一般房间，房间大小不拘，要求具有天花板和前后窗，室内地面干燥洁净，未存放过农药。

蜂群于10月中旬到12月中旬入室，具体时间视管理需要而定，一般有两种情况：一是在有子脾时入室，这时外界气温尚高，有一定的蜜、粉源，蜂群管理比较复杂；二是在断子期或基本断子时入室，这时蜜源基本断绝，气温低且稳定，入室后的管理比较简单。根据入室时间和蜂群状况，也可分期入室。入室前要求地面干净，无尘土。对蜂群进行一次全面检查，记下蜂群在场的位置，撤除副盖上的保温物，傍晚关闭巢门。晚上将蜂群搬进暗室；巢门面壁，成行排列，每行三层，强群在下，弱群在上，蜂群安静后打开巢门。刚入室时有些工蜂会从透光的缝隙里钻出，为便于收留飞散的蜜蜂，暗室外边可留一个弱群。

暗室要求门、窗用遮盖物挡住光线，保持室内黑暗。对于有子脾的蜂群，入室后宜开大巢门，巢门口放脱脂棉等吸水物，用水洒湿，每天数次，室温保持在-2～4℃。简易暗室初期室温较高，可用排风扇排风，晚上打开门窗，促使空气对流。如室温降至-4℃以下，可在副盖上加草帘保温。入室后5～7天将蜂群搬至场地原址，放蜂一天，当晚搬回暗室，以后7～15日可放蜂一次，相隔时间逐次增长，巢内新蜂出入并经飞翔排泄后，可不再出室放蜂。刚入室时部分成年蜂容易离开巢门，落到地上，可短时打开门窗，让蜂飞出暗室进入室外的弱群。饲喂或治病工作一般在放蜂时进行。对于断子后入室的蜂群，入室后7天左右，出室放蜂1次，此后1个月左右再放蜂1次，或者不再放蜂。治病和留足饲料都应在入室前完成，不停产蜂王在入室前或入室后放蜂时，将蜂王关入王笼。越冬后期，白天气温升高到10℃以上，蜂王恢复产卵后，即可将蜂群搬至室外繁殖。