紫胶虫放养、原胶采收以及风干分级的过程。

紫胶虫〔Kerria yunnanensis sp.nov.（Kerr）〕属胶蚧科，是一种能分泌紫胶的微小介壳虫（图1～4）。主要分布在亚洲北纬30°以南的印度中部、东北部，孟加拉国、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南的北部以及中国西南和华南地区。

图1 一龄幼虫

紫胶虫因品系、世代、生态环境不同，生活史与周期各异。比如印度的库斯弥紫胶虫，夏代从6、7月到次年的1～2月，冬代从1～2月到6～7月；兰吉尼紫胶虫，夏代从6～7月到10～11月，冬代从10～11月到次年6～7月。一年有两个世代，需两次放养，两次收胶。泰国一年只有一次放养，一次收胶。中国大部分产区的紫胶虫一年分两代。紫胶幼虫发育成熟时，雌成虫产卵于孵化腔内，虫卵孵化后成幼虫，从雌成虫阴道孔爬到寄主植物枝条上，然后固定下来，吸取树皮内树液，开始分泌紫胶。新泌出的胶色浅，呈半流体，逐渐硬化。随着幼虫成长发育，泌胶量越来越多，虫体逐渐被紫胶覆盖。每一虫体形成一个胶室，胶室相互连接形成胶被，每个胶室有3个孔与外界相通。另有一束白色蜡丝，具有防止异物进入和调节气体进出作用。在胶被的保护下，幼虫不断成长发育，经47～55天发育为成虫，历时80～92天胶虫生活进入最后阶段，雌胶虫开始产卵，产卵后随即死去。虫卵孵化后，幼虫从孵化腔向外爬出胶被，发生“涌散”，开始胶虫的第二代。第二代幼虫期110～147天，两代的成虫期大体相等。雄虫孵化后发育成为幼虫，开始少量泌胶，形成蛹壳，进行化蛹并停止取食、泌胶，出壳后与雌虫交配，随即死去。雌虫担负生殖和泌胶任务；孤雌性雌虫也能充分发育、正常泌胶和生殖下一代。

图2 雌成虫末期

图3 有翅型雄成虫

以木本植物为主。寄主植物种类、生长是否良好，直接影响紫胶虫的生长发育、泌胶量多少和胶质的好坏。寄主植物有300多种，其中优良的有印度的紫铆、杦树、滇刺枣、大叶千斤拔、亮叶合欢；泰国的雨树；缅甸的娑罗双树；越南的紫花黄檀；中国的钝叶黄檀、思茅黄檀、南岭黄檀、聚果榕、哈氏榕、火绳树、光叶合欢、山合欢、木豆、瓦氏葛藤、苏门答腊金合欢等。

图4 无翅型雄成虫

选择寄主植物主要条件是：①生长适应性、萌发能力、耐病虫害力强；②树液呈微酸性或中性，浓度较淡；③便于人工栽培；④产胶量高且稳定。

本着“冬放暖，夏放凉”的原则，注意选择适宜的放养地和优良寄主树。放养前，修整寄主树，剪除病虫枝、干枯枝、过密枝和细弱枝。选择充分成熟，胶被丰满的无病虫害的优良种胶，在无大风的晴天上午放虫。种胶绑在2～3年生寄主树枝条上，夏代胶枝背阴，冬代胶枝向阳。大树多放，小树少放，壮树多放，弱树少放。放养后应及时检查，及时收回种胶胶枝，并加强寄主树的抚育管理，防止病虫发生。

4～5月份采收冬代胶，供下一代放养的种胶，应连枝带胶一起采收。。9～10月份采收夏代胶（原胶的主要来源）。要注意掌握采收期，采收过早，泌胶尚未停止，卵胚胎发育未成熟，幼虫不能及时“涌散”，导致紫胶减产，对放养不利。采收过晚，幼虫已经“涌散”并固定在同一寄主的枝条上，使寄主的更新复壮受影响，紫胶害虫得以传播蔓延，危害胶虫，降低紫胶的产量。

鲜胶含有大量的虫卵、幼虫、虫尸、水分和其他杂质，应及时清除树枝杂质，进行风干，以免原胶中的虫尸糖类发霉变质，降低原胶的等级，影响紫胶的加工。风干后的原胶按标准进行分级，然后包装。