已利用的土地面积与土地总面积之比，一般用百分数表示。是反映土地利用程度的数量指标。

土地利用率的高低取决于多种因素，包括：①土地的自然条件。包括地势的高低，土壤的肥瘠，雨量的多少，气温的高低，以及动物、植物、矿产的分布情况等。有许多土地人类尚不能利用，例如高山、沙漠、峭壁、陡坡、未经风化的岩石、积雪深厚的冰盖地等。②经济条件与利用技术水平。土地利用受经济因素的影响很大。这又和技术水平有密切关系。一块不适于利用的土地可因技术条件的改变变为可以利用的。故技术进步可以使土地利用率提高。③生产关系与社会制度。在资本主义制度下，由于资本主义制度固有的弊病和土地私有制的存在，土地利用不可能合理，土地利用率也出现经常变化的情况，如由于农业危机引起耕地的荒废。以追逐利润为目的的经营方式，往往造成土地资源的破坏、浪费和污染。土地利用率的变化，可以从数量上分析资本主义在土地利用方面的不可克服的矛盾。社会主义制度的优越性，为合理利用土地资源和改造农业的自然条件创造了可靠性。土地公有制使土地可以按照国民经济需要和资源特性得到合理利用。

中国陆地面积约960万平方公里，占世界陆地总面积的1/15。其中，山地、高原、丘陵约665万平方公里，占全国陆地总面积的69%；平原和盆地约295万平方公里，仅占31%。中国土地利用结构按1988年的统计：耕地约9589万公顷（14亿亩），占全国陆地面积的10%；森林11525万公顷（17.3亿亩），占12%；草原面积31908万公顷（47.9亿亩），占33.2%；淡水水面1664万公顷（2.5亿亩），占1.7%；城镇、村庄、道路用地约2600万公顷（约4亿亩），占2.6%。沙漠戈壁19亿亩，占13.2%；裸露石山6.5亿亩，占4.5%；沼泽1.6亿亩，占1.1%；冰川1亿亩，占0.7%；其他30.2亿亩，占21.0%。此外还有1.8万公里的大陆海岸线和约150万平方公里的浅海大陆架。以上数据说明中国尚未纳入农业生产的土地资源还很多，土地利用率不高；另一方面，中国人口众多，平均每人占有土地资源数量较少，而且土地资源后备数量不足，一些地区在土地利用上还出现过度负荷、超载利用的现象，破坏了土地资源。中国土地利用的重要政策之一是在保护土地资源、保持生态平衡和良性循环的前提下，尽力扩大农业用地，把全国可以利用的土地资源，都充分利用起来，提高土地利用率。

提高土地利用率的措施有：扩大农业用地，有计划地开垦荒地，变宜垦地为耕地。中国的荒地资源约为16亿亩左右。其中，在现有技术水平下，宜于开垦为耕地的约为5.3亿亩。改造荒地是把荒地改造成各种各样的其他农业用地，如利用荒地植树造林，提高森林覆盖率；把荒地加以改良，使之变成天然牧场和人工牧场；把一切可以利用的水面，包括湖泊、海港、滩涂、水库、池塘、渠道等变成渔业和各种养殖业的用地；把一切丘陵山区变成各种农副业的生产原料基地等。

提高土地利用率应注意因地制宜，按照自然规律和经济规律合理利用土地资源。不能为了扩大耕地、扩大粮田面积而破坏山林和草原，缩小湖泊水面，使林业、牧业和渔业生产受到损失。在扩大农田用地，提高土地利用率上，还应重视保护土地，防止水土流失；改造沙漠，防止土地质地变坏。

土地利用率受多种因素的影响，而它的高低只说明各类土地的利用在数量上的变化状况，并不能反映土地利用的合理与否的质量指标。在对土地进行掠夺式经营或粗放经营的情况下，土地利用率的提高，仅说明土地利用的不合理和土地资源的被破坏。应用土地利用率指标必须结合对土地生产率、土地利用保护等有关内容的分析，才能做出正确的判断。