血液在流动过程中对血管壁的侧压力。通常以毫米汞柱（mmHg）为单位。1毫米汞柱等于133.3224帕（Pa）。

由血管系统内血液充盈而产生的充盈压；另一因素是心脏的射血力量。心室收缩射血时所释放的能量，一部分用于推动血液流动，是血流的动能；另一部分形成对血管壁的侧压并使血管扩张产生血压，这部分是势能（压强能）。心舒时大动脉弹性回缩，又将一部分势能转变成推动血液流动的动能，使血液在血管中继续向前流动。血液在血管中流动的动能，在沿途克服阻力中逐渐消耗。故血压以主动脉最高，中、小动脉血压较低，毛细血管血压进一步降低，接近心脏的大静脉血压最低，常为负值。

一般所说的血压是指体循环系统中的动脉血压。在心动周期中动脉血压出现周期性变化。心缩时，血压急剧升高，到收缩期的中期达最高值，称收缩压；心舒时，血压下降，至心舒末期达最低值，称舒张压。收缩压与舒张压之差值称为脉搏压。动脉血压可因动物种类、性别、年龄及不同生理状况而有差异。几种动物的正常血压值见表。

几种动物动脉血压值

影响动脉血压的因素：①心输出量。血液在血管中流动时所受到的阻力称外周阻力。当每搏输出量增加而外周阻力和心率变化不大时，血压变化主要表现为收缩压升高较多，而舒张压升高较少，脉压增大。故收缩压的高低主要反映心室射血能力。②外周阻力。如心输出量不变而外周阻力加大，心舒期中血液流向外周的速度减慢，舒张压升高明显，收缩压升高较少，脉压减少。故舒张压的高低主要反映外周阻力的大小。形成外周阻力的血管主要是骨骼肌和腹腔脏器的小动脉，因为小动脉长度大、口径小，对血流产生阻力最大。小动脉含有丰富的平滑肌，在神经和体液调节下，能够迅速舒缩活动，改变血管口径。③心率。心率的改变对舒张压影响较大。其他因素不变，心率加快时，由于舒张期缩短，流至外周的血量减少，心舒期末在主动脉中存留的血量增多，导致舒张压升高。反之，心率减慢时，舒张压降低。④循环血量与血管系统容量的比例。在正常机体内，循环血量和血管系统容量相适应，血管系统的充盈情况变化不大。如果循环血量急剧减少（如失血）或血管容量增大（如中毒性休克时血管麻痹性扩张），充盈压下降，可使回心血量与输出血量减少，动脉压下降。

血液经过毛细血管、微静脉、小静脉及中静脉时，血压逐步下降，至近右心房的大静脉时已接近于零。如绵羊的股静脉压为11.4mmHg，颈静脉压为0.1mmHg，到腔静脉时血压降低到零。胸腔大静脉或右心房内的压力称为中心静脉压。中心静脉压的高低取决于心脏的射血能力和静脉回流量之间的关系，所以测定中心静脉压比单纯测定动脉血压更能全面反映心脏和血管的机能状态，常供临床控制补液量的参考。

动物伏卧时，全身各大静脉与心脏在同一水平，单靠静脉系统中的压差，就可以推动血液流回心脏。但在站立时，由于重力影响，大量血液将沉积在心脏以下的腹腔和四肢的静脉中，使该部位的静脉压升高，不利于静脉血的回流，以致影响心输出量，这就需要外力的作用：①骨骼肌的挤压作用。肌肉收缩挤压静脉血管时能提高静脉内压，而当肌肉舒张时，静脉管内的瓣膜能防止血液倒流。因此，骨骼肌的收缩和舒张活动就起着唧筒作用，推动静脉血液向右心房方向流动。②胸腔内负压的作用。胸腔内压比大气压低，吸气时更低；由于静脉管壁薄而柔软，吸气时，胸腔内的大静脉受到负压牵引而被动扩张，使静脉容积增大，内压下降，加速静脉血回流。

血液经微动脉进入毛细血管时，血压显著降低。哺乳动物体循环毛细血管血压在动脉端约为35mmHg，静脉端约为15mmHg，平均毛细血管血压约为20～30mmHg。毛细血管动、静脉两端高的压差，对推动毛细血管血流起决定作用，也是毛细血管内外物质交换的重要因素。不同组织中的毛细血管血压是不同的，如肾小球毛细血管的平均血压高达60～70mmHg，有利于肾小球的滤过作用；而肺毛细血管的平均血压只有7mmHg，可防止血浆渗出生成组织液，保证气体交换正常进行。