根据血细胞膜上抗原的不同而划分的血液类型。但广义的血型除血细胞上特异抗原的类型外，还包括血清、乳汁中的蛋白成分、酶或抗体的类型。因此确定广义的血型有以下几种方法：①用抗体去区分血液中存在的抗原，依此分成一定的血型，其中以红细胞膜上抗原-抗体反应划分血型最为常见：②对于血清、乳汁等液态样品则通过凝胶电泳，按其含有的蛋白成分划分血型；③按照血清中含有的各种酶（同工酶）或制作血清蛋白的抗体进行分类。

引起抗体产生或者与已有的抗体能起反应的一类物质。它是染色体上特定基因的产物，存在于各种血细胞和组织细胞上，有的可以溶解于组织液及分泌液中。很多血型抗原是镶嵌于细胞膜上的糖蛋白和糖脂，其中的糖是由少数糖基组成的寡糖链。血型抗原的特异性决定于其寡糖链上糖基的组成、联结方式及排列顺序。

能与血型抗原起特异反应的物质的总称。与所有的抗体一样其化学本质主要是γ-球蛋白。抗体的种类可按抗原的来源以及与抗原发生的血清学反应分类。

血型

凝集素是和红细胞或细菌起反应时能将其凝集（凝集反应）的一种抗体；溶血素是当其和动物新鲜血清中的补体一道与红细胞反应时，可将红细胞溶解（溶血反应）的抗体；沉淀素是指能和溶解的抗原反应（沉淀反应）产生沉淀的抗体；补体结合素是能产生比凝集反应和溶血反应更为复杂的补体结合反应的抗体。上述几种反应可用于检查血型。

最先发现人类红细胞的ABO血型系统，确定了同种不同个体间存在血液的差异。人类血型研究比较深入，单是红细胞血型就有15系统之多，即ABO、MNSs、P、Rh、Lutheran、Kell、Lewis、Duffy、Kidd、Diego、Yt、I、Xg、Dembrock、Cot-ton。其中A B O、R h和K ell称为三大血型系统，它们的抗原—抗体反应强烈，在输血过程中要特别予以重视。家畜的红细胞血型研究也有进展，不但有特殊的同种抗原，而且某些抗原有类似人类的抗原特性。类B抗原几乎存在于所有动物，兔、猪、牛和羊的红细胞上有类A抗原，兔、牛、羊和大袋鼠的红细胞上有M抗原。以上这些和其他血型物质一起作为动物血型划分的依据。但由于各国研究者所用的方法、试剂和命名符号不统一，所以分类繁多。已知的动物血型系统数见表。

动物红细胞血型系统数

人类白细胞含有四组称为主要组织相容性抗原的血型物质，即HLA-A、HLA-B、HLA-C和HLA-D。前三种抗原存在于多种白细胞上，但HLA-D仅存在于B淋巴细胞和单核细胞、巨噬细胞上。此外，白细胞含有自身特有的抗原，如嗜中性粒细胞含有NA₁、NA₂与NB₁抗原。这些都是白细胞血型划分的依据。

人类血小板上的血型物质可分为三类：①与红细胞相同的抗原，如ABO血型系统的抗原；②与白细胞及其他组织相同的主要组织相容性抗原，但血小板不含有HLA-D；③血小板自身特有的抗原。

虽然体内血型物质很多形成不同的血型系统，但以红细胞血型研究最为透彻，所以当言及血型时若无特殊说明即指的是红细胞血型。

血型由遗传基因决定，并且和生产性状可能有一定的相关性，所以常用血型作为选育良种的参考指征。血型遗传符合遗传规律，可用来进行亲子关系的鉴定和血统登记，防止血统混乱，保证育种的可靠性；利用血型可研究家养动物与野生原种之间类缘关系及野生动物的进化和驯化历程。掌握不同血型的相互关系，可以避免异型输血时发生输血反应。动物的组织器官移植中的免疫排斥反应，是由于受体的白细胞特别是淋巴细胞产生对移植组织和器官的免疫抗体所引起。所以要防止排斥反应，除了一般的血型即红细胞血型要相合外，白细胞的血型也要相合。