中国现代著名植物分类学家。1894年出生于江西省新建县，1968年逝世。幼年曾入京师大学堂预科读书，1912年赴美国加利福尼亚大学学习农学和植物学，1925年再度留学美国，在哈佛大学攻读植物分类学，获得博士学位。回国后，长期从事植物学、植物分类学的教学和研究工作，曾任南京高等师范、东南大学、北京大学、北京师范大学教授、前中央研究院评议员和院士。1927年在北京创办静生生物调查所，并于1932年任该所所长，1934年在他的倡议下，在江西庐山创办了森林植物园，1933～1936年被选为中国植物学会第一届理事长，1937年在昆明筹建云南农林植物研究所，1940～1944年曾一度担任中正大学校长，并兼任该校教授。新中国成立后，任中国科学院植物研究所一级研究员。他为中国在植物科学的人材培养以及研究事业的发展方面，作出了重大贡献。

他的专著甚多，主要的有：1923年与邹秉文、钱崇澍合编中国第一部植物学教科书《高等植物学》，50年代，相继撰著了《种子植物分类学讲义》、《植物分类学简编》、《经济植物学》、《经济植物手册》，并于1955年与孙醒东合编了《国产牧草植物》，对传授植物分类学和经济植物学知识起着重要作用。论文共百余篇，除早期的一些调查报告或考订文章外，以后陆续发表百十个新种，6个新属和1个新科，如中国安息香料的新属——秤锤树属、木瓜红属，中国紫草科的新属——车前紫草属，木兰科的新属——拟草性木兰属，中国西南部的鹅耳枥属新种，以及中国崖豆藤属的6个新种等，尤其以1948年与郑万钧共同研究发表的新种水杉，被誉为植物活化石，震惊世界植物学界。两年后，又提出了一个多元的植物分类系统，也引起了植物学界的重视。此外，他在植物地理、植物区系、古植物学方面也有较深的造诣，曾撰写一些重要论著，如《中国松杉植物分布》、《中国木本植物区系与北美东部区系之比较》、《山东中生代植物化石》等，在学术上均有一定的意义。（徐汉卿）

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