中国近代昆虫学开拓人之一。江苏省苏州人。1884年9月22日生，1980年9月17日卒。1907年毕业于京师大学堂师范馆。1908年赴美，入康奈尔大学农学院攻读经济昆虫学。1911年参加全美科学联合会，宣读研究论文，是近代中国学生在美国宣读昆虫学论文的第一人。后被选为美国科学荣誉会会员，并获西格玛赛（Sigma Xi）金钥匙奖。1912年，转入伊利诺伊大学研究一年，获科学硕士学位。次年，又在芝加哥大学研究院从事研究工作。

1915年回国后，先后任金陵大学、北京农业专门学校教授。1922年，中国最早用近代科学研究和防治作物虫害的机关江苏省昆虫成立。其时，他为东南大学农科教授兼江苏省昆虫局技师，后又代理该局局长。

1928年，任浙江省昆虫局局长。该局原设于嘉兴，业务范围仅限于嘉兴附近各县的治螟。改归省办后，局址迁往杭州，在他主持下，扩大了工作范围。局内设昆虫分类、昆虫生活史、蚊蝇、寄生虫等研究室，又在其他地区成立稻虫、桑虫、棉虫、果虫等4个研究所。自此，浙江省昆虫局体制既立，规模粗具，为后来发展奠立了基础。1930年任江苏省农民银行设计部主任。自1932年起任中央大学农学院院长，前后10年。此后历任国民政府教育部农业教育委员会常务委员，农林部专门委员，贸易委员会蚕丝研究所所长，西北农学院院长等职。中华人民共和国成立后任中山陵园管理委员会委员，江苏省文史馆馆员，中国农业遗产研究室顾问。晚年从事祖国农业遗产的研究工作，曾校勘明代科学家徐光启的农学巨著《农政全书》，撰写农史论文多篇。1981年，科学出版社出版的《中国昆虫学史》为其遗著之一。