昆虫分类学家。江苏省南通人。1910年1月13日生。1935年毕业于清华大学，获理学学士学位，后任助教；1941～1945年就读于美国伊利诺伊大学，先后获硕士及哲学博士学位，获美国科学荣誉西格玛塞（Sigma Xi）金钥匙奖。1946～1947年在美国衣阿华州威斯灵大学任动物学客座教授；1947年回国，任北平研究院动物研究所昆虫研究室主任、研究员；1949年后任中国科学院昆虫研究所、动物研究所研究员、副所长、代理所长，兼中国农业科学院学术委员会委员、国家科委农业组成员；他是第三届全国人大代表。

毕生致力于分类学及农业害虫研究，主要著作有：《中国经济昆虫志·夜蛾科》（三册）；《中国经济昆虫志·天蛾科蚜虫概论》；《蛾类图册》；幼虫分类专著等，其中《昆虫幼期分类》（How to Know the Immature Insects）在美国布朗公司出版，因广泛被美国各大学采用而在美国获奖。在分类学原理与方法方面著有《动物分类学理论基础》一书，发表蛾类支序分类两篇，蚜虫数值分类论文1篇，均具有一定开拓性意义。除分类学研究外，尚研究以棉花害虫为主的多种害虫的发生与防治。共发表论文百余篇。其中专著20余本。

长期从事会工作，1950年任秘书长，1978～1982年任副理事长兼秘书长，1982年后任理事长，1978年起任中国植物保护学会理事。并先后任《昆虫学报》副主编、主编，《植物保护学报》编委，《动物学集刊》主编等职。