珠江流域治河工程的记载，唐宋已经不少，主要是在较富庶的下游三角洲平原。在珠江的三大支流中，以西江水量最大，北、东两江次之。三江均缺乏湖泊调蓄，洪水威胁较大。珠江下游两岸多筑堤围护农田，称基围或堤围，临江的一面即成为江堤。东江下游著名的堤防有：东莞县境，北宋元祐二年（1087年）兴建的福隆堤，博罗县境，南宋淳祐年间（1241—1252年）兴建的随龙堤等。在西北江水系中，高要县北宋至道二年（996年）建金西堤以及南海县相传北宋时建的桑园围等。明清以来下游堤围大量增加。由于河道的淤积，三角洲的延伸和排洪道的缩小，水位逐渐抬升，堤防随之加高。洪灾也多起来。有人统计珠江三角洲自明初至清乾隆时约两年1次水灾，以后至民国平均为1年1次。民国三年（1914年）成立广东治河处（后多次改名），始有专管机构。次年三江下游大水为灾，淹农田650万亩，灾民380万。后来对下游防治意见有：上游水土保持，下游开分洪河道，疏浚河道及整治海口，建水库，修筑及整理基围等等。实际做的，只结合航运疏浚了一些河道，此外，还修建了几个水闸，如东江的马嘶闸，北江的芦苞闸，西江的宋隆闸等，效益并不显著。民国三十六年三江下游大灾，淹农田800万亩，灾民420余万。另外，西江中游广西境内近代水灾也不少，1949年淹农田近400万亩，灾民260余万。西江支流南盘江在云南境内也有洪涝灾害。除水灾外，珠江流域旱灾也不少，除下游基围外，上中游历代也兴建了不少灌溉工程，山区丘陵区以小型陂塘为主，几乎每县都有几十或多至百余处，灌田总数亦可多至数十万亩。大的陂塘，如明代广西阳朔县神陂可灌数千顷，河池县蒋村陂灌田千余顷。另外，引泉水灌田，多的也可灌几千亩。云南南盘江流域则有一些渠系工程，如宜良县引阳宗海的文公渠，始建于明初，民国时改建，灌田3万亩。其余，宜良尚有龙公渠，弥勒县有甸惠渠等。