用增加地面糙率、改变坡面微小地形、增加植物被覆、地面覆盖或增强土壤抗蚀力等方法，保持水土，改良土壤，以提高农业生产的技术措施。水土保持农业技术措施是水土保持的重要技术措施，与水土保持林草措施、水土保持工程措施有机结合，构成完整的综合治理体系。

水土保持农业技术是中国劳动人民的传统技术措施。据《汉书》记载，“后稷始甽田”，同圳是农田中犁成的小沟，为中国最早采用的沟垄种植法。西汉时，提出了沟垄互换的代田法，随后，又推广了古代的区田法。区田类似近代的坑田，适应范围广，保持水土，增产粮食的效益更高。汉代已有轮作复种、间作套种技术，魏晋时代出现了草田轮作制。到了近代，传统技术与新的科学技术结合起来。水土保持农业技术已发展到较高水平。

美国、苏联、澳大利亚等国家遭受水蚀、风蚀的耕地一般坡度较缓，一般多采用等高耕作、沟垄种植、草田带状间作、残茬覆盖、少耕免耕等水土保持农业技术；牧地采用小土坑、等高犁沟，对防治水蚀和风蚀，提高农业生产，具有显著效果。

水土保持农业技术的范围很广，包括大部分旱地农业栽培技术，其中保持水土效果显著的部分按作用可分为三大类：第一类以改变地面微小地形增加地面糙率为主的水土保持农业技术措施，主要有：①等高耕作，沿等高线横坡开行。②沟垄耕作，等高开沟起垄，包括水平沟种植（即套犁沟播）、垄作区田、平播起垄、中耕换垄等。③坑田，古名区田，也称掏缽种植，大窝种植。种植坑上下交错，等高成行。④新式窄田，通过耕翻培埂，形成2～3尺宽的窄小梯田，类似的有蓄水聚肥耕作及抽槽聚肥耕作。⑤水平防冲沟，在夏休闲地或牧坡地上用犁横向开沟，减少径流冲刷。

第二类以增加植物被覆为主的水土保持农业技术措施。用麦类、豆类、玉米、高粱等疏密不同、生长季节不同的作物或作物与牧草实行等高间作套种，可以增加植物被覆度或被覆时间。如果采用不同作物、作物与牧草、作物与灌木等高带状间作轮种，还有增加地面糙率，减缓地面坡度的作用。

第三类以增加地面覆盖，增强土壤抗蚀力为主的水土保持农业技术措施。主要有保留作物残茬或秸秆覆盖，以及少耕、免耕、砂田等方法，可以保护地面，增加土壤有机质，改善土壤理化性状，增强土壤抗蚀能力，防治水蚀、风蚀，提高粮食产量。在茶园、桑园、果园等裸露地上种植豆科作物或辅以覆盖物，在经济作物行间采用地膜覆盖，也可以保护地面，减少水土流失。深耕和喷洒土壤结构剂等，可以加深耕作层，改善土壤结构，增强土壤抗蚀力，增加土壤的渗透率和蓄水量，也是重要的水土保持农业技术。

各地各种符合质量标准的水土保持农业技术措施，都有显著的减少径流、冲刷，改良土壤，增加产量的作用。综合中国各地试验资料，一般可减少径流50～80%，减少土壤水蚀50～90%，减少风蚀50～70%；土壤中氮、磷、钾肥、有机质及团粒结构增多，孔隙度增大，渗透水层加深。一般增产粮食20～50%。同时还为退耕陡坡，合理利用土地，发展多种经营创造条件。