又名沟状侵蚀或线状侵蚀，径流集中成股流，强烈冲刷土壤或土体，并切入地面，形成大小侵蚀沟的过程。根据沟蚀发生形态和演变过程，通常分为细沟侵蚀、浅沟侵蚀、切沟侵蚀、冲沟侵蚀和河道侵蚀等不同阶段。

细沟侵蚀 细沟侵蚀量占坡面产沙量的主要部分，细沟输运了泥沙的大部分，其中一部分是细沟间产生的，由径流和击溅送入细沟水道（见面蚀）。

浅沟侵蚀 地面径流进一步集中为较大股流，冲刷力增大，向下切入心土，形成纵断面与斜坡平行，无明显沟缘的浅槽沟形的过程。它的沟形比较稳定，一般并不阻止横坡耕作耕犁通过，但耕犁已不能使它完全消失。在中国黄土区，初期的浅沟下切深度一般在0.5～1米，中期加深加宽使沟壁斜坡与地面无明显界限，整个坡面呈瓦背状。中期以后的浅沟，可因继续下切而向切沟过渡。如果由于斜坡起伏不平而弃荒，浅沟底部首先恢复植被，阻缓下切，逐渐开始淤积。在中国南部地区，发育在第四纪红土或紫色页岩上的浅沟，因下切速度较缓，深度一般在1米以内，宽度约1.5～2.0米，横断面多呈光滑的弧形，无明显跌水，纵断面与斜坡面大致平行。在花岗岩风化壳丘陵上，斜坡中上部常分布宽度1米左右、深度不超过0.5米的浅沟，如果风化层较疏松，其头部常发育成匙状的水涮窝，称为匙形浅沟，由匙形浅沟可逐渐向切沟或崩岗过渡。

切沟侵蚀 未被防治的细沟、浅沟、集流洼地、道路及人畜留下的沟槽，在间歇性坡面股流或洪水冲刷下形成沟身切入母质层或风化层，具有很明显的沟头、沟壁的侵蚀沟的过程。沟头多呈跌水状或陡坡状，较大的切沟有一个以上的沟头；沟壁很陡，沟床下切至少在1米以上，深的可达数米，在土层疏松深厚的黄土原区，甚至可达数十米，因此横过切沟的耕作已不可能。切沟通常是通过下列某一过程或同时通过几个过程而发展：①液体径流和固体径流对沟底和沟壁的冲刷；②沟头溯源侵蚀，又叫沟头前进；③渗漏、冻融或潜流等引起的重力侵蚀。这些过程互相结合，加速沟底下切、沟岸扩张，使切沟向长、宽、深三个方向发展。切沟发展的初期，以沟头溯源侵蚀为主，发展迅速，其纵断面上部仍与斜坡平行，下部已逐渐向冲沟过渡；横断面先呈V字形，然后变成U字形，在中国黄土区一般先呈槽形，然后呈梯形，两沟壁有时已不对称。切沟下切作用比较强烈，崩塌、滑坡频繁。随着溯源侵蚀的发展，沟头以上的集水面积不断缩小，逐步减缓了溯源侵蚀的速度，侵蚀沟开始分成多数支沟，下切作用也逐渐减弱，进入以向宽度发展为主的阶段。第三阶段沟头发展接近分水线，沟头前进及沟底下切作用已甚微弱或基本停止，沟底纵坡接近平衡断面，沟坡趋向稳定。

在中国黄土区，切沟深度一般为20米左右，对土地蚕食作用极大。南方花岗岩区，切沟常发育成崩岗。

冲沟侵蚀 水流在切沟中进一步集中，下切深度愈来愈大，沟坡向两侧扩展，横断面演变成较稳定的宽浅断面，沟底纵断面与原坡面不相一致，上部较陡，下部日益接近平衡断面，这种侵蚀沟称为冲沟。它是侵蚀沟发育的后期，沟底下切已缓和，但沟头前进和沟坡扩张还时而进行着。在黄土区，冲沟宽度约为数十米，深度可达几十米至百米间。

河沟侵蚀 也叫荒溪侵蚀或山洪侵蚀，一般指水路网的冲刷过程，切沟或冲沟以下水路网沟道的侵蚀过程。这种侵蚀仅限于相对固定的沟谷本身，在较长时间内，通过溯源侵蚀、堤岸（或沟壁）崩坍，以及沟底冲淘等，塑造成不同的沟道形态。沟壁扩张的结果，使沟身变宽，横断面常由V字形向矩形和宽槽形发展，沟底线达到侵蚀基准所控制的沟道自然比降程度。沟道侵蚀过程发展缓慢，实质上属于地质大循环的一种现象。