竹类植物性成熟的生理现象。开花前，生长衰退，笋期提前，出笋数明显减少，笋小，小枝上出现变型小叶；同时竹株体内碳氮比增高。凡此，均预示竹子即将开花。竹子开花有两种类型：①开放型：小花有鳞被，开花时起吸水膨胀、撑开稃片的作用，箣竹属、毛竹属和香竹属等的花均属这种类型。②闭合型：小花不具鳞被，稃片不张开，牡竹属、锐药竹属的花属于这种类型。开放型花的雄蕊较长，闭合型花的雌蕊则较长而先熟，这些构造都阻碍了自花授粉。

竹子开花一年四季都可发生，但盛花期是在3～7月，丛生竹较早（3～5月），散生竹和混生竹较迟（4～7月）。在此期间，常陆续成批开放。同批花芽的发育同步，开花甚集中，5～7天开放完毕。两批开花间期12～30天，间歇期长短取决于当时温度的高低，气温低间歇期长，反之则短。有的竹子如牡竹属为无限花序，10～11月常有第二个盛花期。竹花一般清晨开放，开花时花药伸出稃片外，随风摆动，1～2小时就开裂撒粉，4～6小时后，子房授精，花柱枯萎，稃片闭合。未受精的小穗5～7天后大量掉落，同时新小穗又在形成，继续开花。有的竹林一次全部开花，竹叶全部脱落，花后全部枯死。有的竹林最初只在上部一侧枝条或枝条的一部开花，而下部，或另一侧枝条，或部分枝条仍具绿叶，继续孕育花芽，常持续开花数年而后死亡。竹子开花不受竹株年龄限制，开花竹林或竹丛中新长出的幼株同样可以开花。花期也有变化，有的新竹枝条梢端不生叶片而长出小穗花轴，开花较早；有的新枝先生叶，后生小穗，开花较迟；还有的新竹先正常生长，换叶前形成花芽而开放。竹子开花初期总是零星开放，出现在个别竹株上，然后逐渐蔓延至全林或全丛。即使在同一地区的同一竹种，各片竹林或竹丛开花也先后不齐。一般天然成片的竹林具有相同的更新历史，故其开花表现为定期、集中和成片。如中国云南的黄竹林（1961年）、广西昭平的毛竹林（1963～1964年）、海南岛的竹林（1981年），印度、孟加拉的梨竹林（1959年），都曾大面积开花。但在人工栽培的竹林特别是丛生竹类，或由于母竹来源不同，成因立地条件差异，经常出现零星开花现象，在龙竹、青皮竹和撑篙竹的竹林里，开花的个别竹株或竹丛经常见到，而群集开花现象很少发生。

竹子的结实率与花粉的生活力有密切关系，花粉生活力强则结实率也高。花粉生活力的强弱又与花的质量和开花时的气候因子有关。在5～10%的蔗糖水溶液加10ppm硼砂的培养基上，曾测得几种竹子花粉的发芽率为：毛竹26.5～64.1%，麻竹5.4～40.4%，青皮竹3.4～7.2%，车筒竹4.3～14.3%，撑篙竹2.9～14.8%。大多数竹种的然结实率很低，十花九不实的现象很普遍。主要原因是：①花粉寿命短，容易丧失发芽力，撒粉后若遇到阳光直射，空气干燥或有水滴存在，半小时左右就失去发芽能力，致使受精不良。②林内竹子常因光照不足，花发育不良，花粉生活力较低，影响授精结实，若移至空旷地，结实率会有所提高。③花期病虫为害。春天梅雨季节，常有昆虫进入花中产卵，孵出的幼虫蛀食子房，使受精的花难以形成种实。竹花受精后子房迅速膨大灌浆，从受粉至种子成熟，青皮竹、撑篙竹和车筒竹只需12～25天，麻竹、吊丝竹20～30天，毛竹则需50～70天。种子成熟后容易掉落，新鲜种子发芽率可达50～60%，但随放置时间延长而降低，一年后发芽率完全丧失。若用于育苗，应即采即播，或低温贮存。

竹类植物在营养生长的基础上逐渐发展生殖生长，到了性成熟阶段开花结实。完成这一生长发育过程的时期，因竹种不同而有显著差异，其开花周期有数年、十几年、数十年不等（见表）。然而竹子开花的生理机理至今还不清楚，解释也是多样的。有的认为竹子开花类似定时闹钟，到时则鸣，来自同一种源的竹株都会同时开花。有的认为营养细胞生长不良，引起生理混乱，导致碳氮比例失调而开花。有的认为病虫为害、皆伐、火烧、干旱等外界因素激发性细胞分化发育而开花。还有周期衰老和周期复壮说，认为个体发育是生活潜力下降过程，最后导致死亡，而复壮过程则能提高生活潜力，排除植株衰老，产生复壮现象。竹子的开花周期除遗传特性外，环境条件和人为影响有一定的推迟或促进作用。上表中所示，只是某些竹种从营养生长到生殖生长的大概时期，到了性成熟阶段的竹子，也不是都立即同时开花结实，其早迟和持续时间常有较大变化。

竹种的开花间隔时期表

竹子开花既是植物生理学问题，也密切关系到竹林的培育管理和经济收益，亟需全面系统的研究，以揭示其开花生理机制。阐明竹子开花结实的原因，将有助于竹类育种工作的深入开展，并为控制竹林开花措施提供理论依据。