中华人民共和国林业部直属的林业研究机构。于1958年由中央林业研究所和森林工业研究所合并建立的。1969年，中国林业科学研究院与中国农业科学研究院合并为中国农林科学院。1978年经国务院批准中国林业科学研究院在北京原址恢复。张克侠、、、黄枢、刘于鹤先后担任院长。

林科院贯彻科学研究面向经济建设的方针，密切结合林业生产，以应用研究和开发研究为主，相应地开展应用基础研究。主要任务是：围绕林业现代化建设（如加快绿化祖国、扩大森林资源、加强森林经营、提高森林生长量、合理利用森林资源、发挥森林多种效益等），研究解决生产中的重大科学技术的经济问题；培养科技人才；搞好科技情报；组织学术交流，提供科技咨询服务；推广科技成果；开展国际科技合作等。

林科院的直属单位有林业、亚热带林业、热带林业、紫胶、木材工业、林产化学工业、林业经济、林业科学技术情报等8个研究所，一个森林调查计算研究开发中心和三个实验局。院内设有分析中心、机修车间、印刷车间等辅助单位。各处的试验林地共约6万公顷。全院现有职工5100余人，其中科技人员1200余人，包括高、中级研究人员710人。

林业科学研究所（所址北京，附设九龙山试验林场），任务是以华北及中原地区为主，研究营林中的重大科学技术问题。林业部北方林木种子检验中心及鸟类环志中心亦设在所内。亚热带林业研究所（所址浙江省富阳县）及热带林业研究所（所址广东省广州市，附设海南岛尖峰岭试验林场）分别以研究中国亚热带及热带地区的营林科学技术为其任务。木材工业研究所（所址北京）研究木材的基本性质、加工、改性、防腐等技术及生产工艺。林产化学工业研究所（所址江苏省南京市）研究森林化学产品的开发利用和生产工艺。紫胶研究所（所址云南省景东县）研究以紫胶虫为主的资源昆虫的放养和生产。林业经济研究所（所址北京）主要研究林业经济政策以及林业再生产中的经济问题。林业科学技术情报研究所（所址北京）任务是收集、整理国内外林业科技情报，专题研究林业科技发展趋势，为林业部业务领导、林业科学研究及生产提供咨询服务；所内设有全国林业书刊最丰富的图书馆。森林调查计算研究开发中心（设在北京）主要研究森林经理、遥感及计算机技术在森林调查、动态监测及林业其他方面的应用。此外，在内蒙古自治区磴口、江西省大岗山及广西壮族自治区大青山分别设有实验局，作为地带的试验基地及生产示范点。林业部全国林业科技情报中心亦在院内。

经国务院学位评定委员会批准，林科院可以培养森林植物学、森林生态学2个专业的博士研究生及森林植物学、森林生态学、森林土壤学、森林经理学、造林学、水土保持学、森林保护、林产化学工业等8个专业的硕士研究生。

到1985年止，全院共取得科研成果370余项，其中得到国家及林业部奖励的有140余项；代国家及林业部制定的营林及森林工业各项标准26个；主持编写的林业科学专著25种，由林科院各所编辑出版的刊物有：《林业科技通讯》（月刊）、《林业文摘》（双月刊》、《森林文摘》（双月刊）、《中国林业文摘》（双月刊）、《国外林业动态》（旬刊）、《林业信息快报》（旬刊）、《国外林业科技资料目录》（双月刊）、《林研所研究报告》（不定期）、《林业经济》（双月刊）、《林化科技通讯》（月刊）、《林产化学工业》（季刊）、《亚林科技》（季刊）、《热林科技》（季刊）、《紫胶科技》（季刊）等。