由造林开始到成林之前所进行的改善土壤条件、促进幼树生长的技术措施。造林初期，树木幼小，根系浅，不仅生长比较缓慢，而且对各种不良环境因子的抵抗力弱，成活处于不稳定状态。因此，加强抚育管理，对保证苗木成活，促进林木生长，及时郁闭成林，具有重要的作用。

对造林地的土壤及其植被（主要是草本，有时包括灌木）直接进行人为干涉，包括除草、松土、灌溉、施肥等。

除草和松土

可以改善幼树成活和生长所必需的水分、养分、空气、温度、光照条件。除草和松土经常结合进行。一般可从造林开始到幼林郁闭为止，进行3～5年或更长些时间。但条件较好的幼林地，也可进行到幼树高度超过草层高度（0.5米以上）时停止。培育速生丰产林或经济林，一般需要长期进行。除草和松土时间，应根据幼树生长发育特点和土壤水分、养分动态及杂草生活习性等综合考虑确定，一般宜在生长的前期中期进行，每年的第一次除草松土，应尽量提早。除草松土的次数，一般应随林龄的增大而减少，即造林后1～2年每年2～3次，以后可逐渐减少到每年1～2次。除草松土的方式，应与整地方式相适应，采用穴状（块状）、带状、或全面抚育。除草松土的深度，应根据苗木或幼树表层根系分布状况确定，掌握冠（幅）内浅、冠（幅）外深；坡地浅，平地深；造林当年浅，以后逐渐加深的原则，一般深度在5～15厘米之间，对根系再生能力强的树种（如杨、榆、樟树、杉木等），深度可达20厘米。除草松土多用手工作业，劳动强度大，有条件地区应实行机械化作业（见幼林中耕除草机），并积极发展化学灭草。

灌溉和施肥

可以直接改善土壤水肥状态，对提高造林成活率，促进幼林生长具有显著作用。但由于技术经济条件的限制，目前这些措施仅限于在培育经济林、速生丰产林或干旱地区应用。①灌溉：可与栽植（或播种）同时进行，成活以后，可在每年生长开始的前期进行，但春旱明显地区也可进行秋灌（封冻水）。灌溉量依主要根群分布深度而不同，一般应使浸润深度范围的土壤含水量达到田间持水量的60%以上。灌溉的次数和间隔期，随当地的降水量、蒸发速度、天气状况以及林龄和土壤条件而不同，一般可采取量多次少的方法，即增加每次的灌溉量，以延长间隔期，减少灌溉次数。灌溉的方法主要有漫灌、畦灌和穴灌三种。灌溉后应及时松土，以减少水分蒸发。在湖区或低湿的造林地，要注意做好排水工作。②施肥（见林木施肥）。

对苗木或幼树进行间苗、平茬和除蘖等。

间苗

即间除播种造林或丛植造林过于稠密苗木。造林后随苗木的生长，植株对生活空间相互竞争，开始出现分化，如不及时加以调节，势必造成相互抑制，影响正常生长，而间苗正是解决植株在生活空间上矛盾的一项技术措施。立地条件好，生长快而又喜光树种，同穴苗木较密的，间苗开始时间宜早些，强度也应大些；反之，则宜晚些，强度也可以小些。间苗按照留优去劣，适当照顾距离的原则进行，次数不宜过多。具体时间以树木停止生长季节为好。

平茬

即在幼林生长过程中截去幼树地上部分，重新萌发新条。平茬的作用是提高树木的干材形质，形成高大通直的主干；改善某些树种因遭受机械损伤或自然灾害而生长不良的植株的干形；促进灌木增加萌蘖数量，扩大冠幅，形成浓密树丛；调节混交林中不同树种的种间关系等。平茬的时间一般在秋季树木进入休眠状态之前进行。乔木将地上部分紧贴地表切除，灌木可略高于根颈。生出萌条后，乔木可选留一株生长旺盛的萌条培养成为主干，其余萌条应及时除掉。

除蘖

即除去某些树种植苗或截干造林后，从根颈附近所生出的萌蘖条。除蘖的作用是：减少养分消耗，保证主干的速生，培育圆满、通直干形，提高材质。多适用萌蘖力强的树种，如杉木、刺槐、泡桐、樟树等。方法是在萌蘖条基部尚未木质化前，结合抚育及时抹去。除蘖后应培土，以抑制萌条再生。除蘖有的需要反复进行数年。