森林抽样调查中随机取样的森林地段。样地的布置和抽取应符合随机的原则。在一个抽样调查总体中，一套样本所含的样地应当具有同一的面积和形状、相同的测设和调查标准。一个样地只代表总体特征随机出现的一个侧面，而由一定数量样地组成的一个样本，才可估测总体。

依使用期限的长短分固定和临时两种。①固定样地：供长期重复调查研究使用，以监测森林资源动态。在其边界线的角点（或中心点）处埋设永久性标桩，将其位置与现地及图面上对应的明显固定地物进行连测，并标注在航空象片或地形图上，以便复测时寻找。样地内起测径阶的林木，按规定依次编号，标记胸高部位，并绘制样木位置图。②临时样地：供一次性调查研究使用。标桩可就地取材。样地内的林木不必编号、标记胸高位置，样木不必绘定位图。样地按设置的环境不同还可分为地面样地、象片样地和图面样地。①地面样地：设置在林区各类森林中的样地。可用以估测森林面积和蓄积量，也可用以估测森林资源的动态。②象片样地：设置在航空遥感象片上的样地。小比例尺象片主要用于估测各类森林的面积，大比例尺象片则具有类同地面样地的作用，多在双重或多阶抽样调查中应用。③图面样地：设置在森林分布图或地形图上的样地。主要用以估测各类土地和森林的面积。

根据调查方法和目的可采用不同形状的样地。常用的样地有方形样地、圆形样地、带状样地、角规样地、定株样圆和模拟样地等。样地面积大小影响工作效率和抽样精度。在样地数量一定的情况下，一般样地面积小，地面实测的工作效率高，森林蓄积量变动程度增大，抽样精度降低；样地面积大，地面调查工作效率低，森林蓄积量的变动程度缩小，抽样精度提高。实际工作中，样地面积应依精度要求、工作经费，以及森林蓄积量的变动程度、工作效率（从以往资料中或通过预备性调查获得）等因素确定。中国常用的样地面积为0.06～0.1公顷（幼龄林采用0.01公顷）；欧洲各国多用0.01～0.05公顷；北美国家，在近、成熟林中，普遍采用0.2～0.25英亩（0.081～0.101公顷）。

抽样调查中确定的样本单元数。用下式求算：

样地

式中 t为可靠性指标；δy为总体方差；Δ为绝对误差；n为样地数。但由于总体方差一般是未知数，只能通过样本资料估计，因而实际工作中多以变动系数（c）代替总体方差，以相对误差（E）代替绝对误差求算样地数。即

样地

为了保证调查精度，常在计算所得的样本单元数中，再加入10～20%的安全系数。

地面样地的设置包括布点和测设两个内容。①布点：在平面图或地形图上布置样点。常用网点板或随机数字表，按预先确定的原则，随机抽取系统抽样的起始样点或随机确定随机抽样的样点位置。②测设：通常先在图上选择距某一样点最近的明显地物标，测出方向和距离，用引点法确定该点的现地位置。然后，以此点为样地中心点，按确定的样地形状和面积，用仪器测设。样地林木材积调查多采用一元材积表，因而样地调查的主要工作是进行林木胸径量测（见每木检尺），以及按规定要求调查有关立地因子（如下木、地被植、土壤等）。此外，临时样地常随机抽取样木进行胸径定期生长量的测定和树高测定。