森林兽类的栖息、采食、活动对林木造成的损伤。兽类种群数量越多、密度越大对森林危害越严重。

中国的森林有害兽类主要是啮齿类和兔类的一些种类。①棕背䶄、红背䶄、林姬鼠等盗食红松直播种子，盗食种子可达97%以上。同时，它们在食物不足的情况下，也为害樟子松、落叶松、水曲柳、白桦等树种的苗木。严重被害的林地，苗木受害达73%以上。②大沙土鼠、跳鼠等为害人工固沙林。它们常切断植株造成沙生植物死亡。③鼢鼠为害苗圃和阔叶人工幼林。从地下将幼苗拖入洞内或咬断根系。④野兔在冬季啃食树皮，使幼龄阔叶树和固沙幼林被环剥枯干致死。此外，林中栖居的大型有蹄类如鹿、狍、野猪等，在冬春食物缺乏、种群密度过大的情况下，也都可危及幼龄林木的生长或存活。

兽类的食性不同，对森林的危害部位也不同。地下穴居鼠型啮齿动物如鼢鼠、竹鼠、大沙鼠等为害林木根系；林栖啮齿类、偶蹄类为害林木幼芽、嫩枝、主干或植株；啮齿类、兔形目为害幼龄、中龄或成龄树皮，如高密度栖息的河狸（啮齿目）可啃倒成熟的亚寒带针阔混交林、荒漠河岸林（杜加依林）的阔叶树种；食种子的啮齿类和灵长目的猴类、翼手目食果蝠等为害林木果实种子。

判断有害兽类对森林危害程度的标准有二：一是对林木生长和生存所造成的影响；再是被害林木数量及被害频度。依此，有害兽类对林木（单株）的危害程度可分为3个等级：①危害严重：啃食全部根系（不包括竹类地下茎），拔出或拖走苗木，整株剥皮或距地表5～10厘米被环干剥皮，被害林木均枯萎死亡；②危害较严重：截掉主枝，斑状剥皮，大部分芽、枝被采食，截断大部侧枝，啃咬主根大部根系，使林木生长缓慢或枯萎，但不致死亡，且主干或根部仍可萌发新枝条；③危害较轻：截断部分侧枝、幼芽，不连续块状剥皮，采食部分果实或种子芽，对林木生长和自然更新影响较小。

防治森林有害兽类的关键在于控制它们的种群数量和分布密度。一般采用生物防治、药物防治和机械防治等方法（见林木鼠害防治）。