世界无土栽培发展的背景主要是在第二次世界大战期间，美军在军事基地采用无土栽培的方法生产蔬菜，供给军队优质鲜菜。这对于世界无土栽培的发展在很大程度上起到了促进作用。之后各国都在大规模发展无土栽培。

各国无土栽培发展的动力就是无土栽培具有许多优点，特别是高产、高收入吸引了人们。另外，土栽温室重茬病害难以处理和土壤消毒困难；还有为了降低无土栽培成本，各国就地取材选择基质降低成本都成为促进发展的原因。如加拿大有丰富的锯末，就采用锯末栽培方式发展无土栽培，有的在沙漠地带就采用沙培，也有的国家盛产草炭，就采用草炭栽培。日本的设施工业发达，多采用循环水培。各国都有各自的无土栽培发展背景。