棉花育苗移栽，包括育苗和移栽两项主要内容。棉花育苗移栽不但要育好苗，还要配合良好的移栽技术，才能发挥育苗移栽的增产优势。移栽期的早晚，因生态类型、熟制和茬口等不同而差异。移栽期早晚的首要决定因素是温度。温度过低，栽后棉苗不发生新根，虽早移栽也是徒劳无益的。如在内陆或特早熟棉区，虽然温度已达到要求，但霜期未过，移栽后还会遭受霜冻而死苗。因此，移栽期除考虑温度因素外，还需兼顾到终霜期的早晚。

长江流域棉区的麦棉两熟套，即应根据茬口和苗龄分别掌握。早茬口一般以5月上中旬、苗龄3～4片真叶为好，但应以温度的高低为主要标准。早茬移栽棉和移栽期，一定要以5厘米地温稳定到18℃时为移栽适期。中晚茬口一般在5月下旬或6月初移栽，这时气温和地温已不是限制因素，所以要求以5～6片大壮苗，抢时间及早移栽。以在麦收前15～20天移栽为适宜；麦（油）后移栽，无论中茬（大麦）或晚茬（小麦、晚油菜后），均在前作收割后越早移栽越好。