澳大利亚位于南半球，在太平洋与印度洋之间，地跨热带、亚热带和温带。总面积768万平方千米，耕地4847万公顷，永久牧场4.2亿公顷。总人口1654.7万人。其中农业人口85.2万，占总人口的5.15%。

澳大利亚大部分地区气候干燥，沙漠和半沙漠占全国面积的35%，年平均降水量不足250毫米。东南沿海为多雨湿润地区。

1788年，首批欧洲移民进入澳大利亚悉尼湾地区，随后在现今的塔斯马尼亚岛和新南威尔士一带开始商业性畜牧业生产。19世纪20年代，大量移民涌入内地，使畜牧业开始向整个澳大利亚扩大。

澳大利亚是当今世界上畜牧业比较发达的国家，以养羊、牛为主，绵羊数量居世界之首。农牧产品大量出口，其中出口羊毛占世界第一位，肉类占第二位，小麦出口占第三位。此外，它还是世界乳制品的主要输出国。1986～1987年度肉类产值为45亿澳元，羊毛29亿澳元，小麦25亿澳元，乳制品13亿澳元。该年度的出口值肉类为20亿澳元，羊毛31.75亿澳元，乳制品4.5亿澳元。

全澳有农场约17万个，绝大部分为兼营型家庭农场，随世界市场上农牧产品价格的变化而调整其产品结构。

1991年的家畜数量及与1979～1981年比较如下：马31万匹（-36%）；牛2343万头（-10%），其中奶牛161.8万头（-13%）；绵羊1.63亿只（＋21%）；山羊73万只（＋3.15倍）；猪253万头（＋5%）；鸡6200万只（＋35%）。1991年的畜产品产量及与1979～1981年比较如下：牛肉176万吨（＋5%）；绵羊肉67.5万吨（＋25%）；猪肉31.2万吨（＋44%）；禽肉41.6万吨（＋41%）；牛奶657.8万吨（＋18%）；鸡蛋18.7万吨（-5%）；净毛54.8万吨（＋30%）。

1986～1987年度出口牛肉44.8万吨，羊肉10.8万吨，羔羊肉3.9万吨，猪肉0.4万吨，活羊610万只，羊毛82万吨，乳制品24万吨。与80年代初期相比，牛肉出口下降了21%，羊肉下降18.5%，羔羊肉增加了25.8%；猪肉增加了100%。活羊出口基本稳定。

澳大利亚养羊业发达。全国约有67500个羊场，平均每只羊的产毛量为4.4千克，种羊产毛量可达12千克。96%左右的羊毛供出口，约占澳出口总值的10%。澳羊毛的主要进口国是日本，占出口量的20%；前苏联占12%；欧洲共同体国家古30%。绵羊主要品种为美利奴羊，占绵羊总数的75%左右，其余有波尔华斯、考力代、考摩、英国长毛种、肉用羊及回交种等。山羊业近年来亦有相当发展，主要品种是安哥拉山羊，除乳用外，还生产山羊绒。

肉牛业为澳大利亚畜牧业的第二大产业。主要品种有无角海福特、海福特、无角短角和肉用短角牛。昆士兰是主要肉牛产区，肉牛饲养量占全国的41%，其次是新南威尔士和维多利亚，分别占23%和16%。肉牛一般饲养到12～14月龄，肥育70～90天，体重为320～375千克，背膘6～8毫米。成年牛的平均屠宰体重约220千克，北部的平均屠宰体重相对较大。如昆士兰，为240千克，主要销往北美和日本；南部地区的平均屠宰体重较轻，为202～217千克，主要内销。

澳大利亚乳品工业产值占农业总产值的7%，并成为第六大出口业，其出口值占农业出口总值的4.5%。全澳共有奶牛场1.9万个。规模一般在80～100头左右。奶牛主要分布在东南沿海的高雨量地区，中心是维多利亚州，其产奶量占全国的60%，黄油、奶粉的产量占全国的80%，奶酪产量占全国的60%。主要品种是黑白花、娟姗、更赛、乳用短角及澳大利亚乳用瘤牛。奶牛的饲养仍以放牧为主，只有维多利亚和新南威尔士的一些地区冬季舍饲。

澳大利亚的养猪业规模相对较小，但效率较高，主要分布在谷物种植区。主要品种是大白猪和长白猪，用作纯种或杂交育种。

澳大利亚的养鸡历史较短。肉鸡业主要分布在消费集中、交通方便的大城市周围。一个典型的家庭鸡场可舍饲4万～6万只，每年产20万～30万只肉鸡。肉鸡业主要由几个大型商业公司所经营。这些公司拥有育种场、繁育场、孵化厂、饲料厂和加工厂。他们销售的肉用仔鸡雏占全国销售总量的75%。除肉用仔鸡外，还饲养少量的火鸡、肉鸭等。澳大利亚约有蛋鸡场1700多个，蛋鸡约840多万只。其中饲养规模在1000只以下的鸡场约占一半，2000～5000只的344个，2万只以上的75个。年产蛋量约21.96亿个，产值约1.92亿澳元。